Olhar para o FUTURO sem esquecer o PASSADO – este é o melhor PRESENTE

A nossa vida é marcada pelo tempo. Vivemos no presente, mas ao mesmo tempo, parece que estamos sempre ligados no futuro e também no passado. Estamos no futuro quando pensamos e nos preocupamos com o dia de amanhã (ou com a próxima semana, mês, ano,…) o que muitas vezes resulta em ansiedade. Estamos no passado quando as lembranças do que passou ainda se encontram bem vivas em nossa memória. Tanto as lembranças ruins como as boas. Quando nos concentramos nas lembranças ruins, experimentamos muita frustração. Quando nos concentramos nas boas lembranças, a gratidão a Deus simplesmente brota em nosso coração.

Outra característica nossa é que quanto mais novos, mais sonhamos com o futuro (“quando eu crescer vou…”) e quanto mais idosos, mais lembramos do passado (“me lembro como se fosse ontem a história…”). Tudo isso faz parte do ser humano. Mas a vida se torna bem complicada e confusa quando as pessoas sempre estão com o pensamento na época que não estão vivenciando.

Para evitarmos estas frustrações é bem importante exercitarmos nossa fé em Deus. O texto do profeta Joel nos traz uma promessa dirigida ao povo de Israel: eles teriam fartura e isso os levaria a louvar a Deus. E Ele cumpre fielmente todas as suas promessas. Portanto, podemos ter a certeza de que Deus cuida também de nós. Basta olharmos ao nosso passado e constatarmos as incontáveis bênçãos, suprimentos, proteção, curas, livramentos, ensinamentos,…mas também as pessoas, a natureza, o ar, o sol que Deus tem nos dado.

O mês de julho, em nossa Comunidade Evangélica de Canoas, é mês de GRATIDÃO. Neste mês lembramos de forma especial o modo como Deus tem cuidado de nós. Por isso manifestamos a Ele nossa gratidão de diversas formas: através do Culto de Ação de Graças, de todo tipo de ofertas (especialmente uma amostra daquilo que sabemos fazer), de louvor, de reflexão sobre o assunto, do almoço comunitário e da alegria pela comunhão.

Mas para isso, essencial é que voltemos nossos pensamentos para o passado, principalmente para os últimos meses e último ano, e ali lembremos de tudo aquilo que temos recebido graciosamente de nosso bondoso Deus. Ao fazermos este exercício, certamente teremos muitos motivos para agradecer.

Grande abraço,
Pastor Carlos

Babel, Pentecostes e Copa?

Se pesquisamos no Google o assunto “edifício mais alto do mundo” vamos constatar que, em meio a tantas guerras e disputas em nosso mundo, existe também uma disputa permanente entre os países para ver quem tem o edifício mais alto do mundo. Desde 2010 o mais alto do mundo é o Burj Khalifa, no Dubai com 828 mts. Neste ano de 2014 os EUA concluem o edifício mais alto do Ocidente (541 mts), o One World Trade Center, construído no local onde existiam as chamadas “Torres Gêmeas”, destruídas no atentado do 11 de setembro de 2001. Também em 2014 a China irá concluir o seu edifício com 632 mts e, em 2019, está previsto o maior de todos, na Arábia Saudita, com cerca de 1.000 mts!!! São as “torres de Babel” dos nossos dias. O objetivo parece que continua o mesmo: “assim ficaremos famosos”.

Naquela história de Gênesis 11, diz que o povo da época, construiu uma cidade e nesta cidade começaram a construir a torre. A cidade chamava Babel, também chamada de Babilônia, a mesma onde Nabucodonosor era rei e para onde o povo de Israel foi levado prisioneiro e ali ficou por 70 anos (Jr 25-34).

A construção da torre de Babel foi interrompida por Deus e ele fez isso através do milagre de “atrapalhar” a comunicação entre eles que, até então, só falavam uma língua. Como eles não mais entendiam o que os outros falavam, diz o texto que se espalharam pelo mundo.

No dia de Pentecostes aconteceu um milagre ao contrário de Babel. Pelo poder do Espírito Santo, povos vindos de todos os lugares para Jerusalém e com línguas diferentes, começaram a entender a pregação que Pedro fazia a respeito de Jesus. Este milagre aconteceu porque Deus queria que os diferentes povos ouvissem e entendessem o Evangelho. O propósito aqui era bem diferente daquele que os habitantes de Babel tinham de ficarem famosos.

E a Copa, o que tem a ver com isso? Muita coisa, eu diria. Uma semelhança é que nos três eventos existe muita gente reunida e gente de todos os lugares (em Babel lemos sobre a origem destes muitos povos). Outra semelhança entre Babel e a Copa é que o propósito de buscar a fama está bem presente. E não são apenas os jogadores, os times, os técnicos que querem ficar famosos. Também os governos, o mercado, o turismo e os construtores destes estádios querem tirar proveito do evento.

Existem vantagens de sediarmos uma Copa? Acho que sim. Espero que sim. Desde que ela não sirva apenas para criar novos famosos ou nos desviar de nossa realidade e nossos problemas cotidianos.

Grande abraço,
Pastor Carlos

O Mercado e a Igreja

Tanto e mercado como a igreja fazem parte de qualquer cidade. Podemos até dizer que existe uma lei do mercado e uma lei da igreja. A lei do mercado é dirigida pelo lucro a lei da igreja, pelo Evangelho. As duas são muito diferentes.

Uma das maiores dificuldades da igreja é que, na maioria das vezes, seus membros são regidos apenas pela lei do mercado e esquecem como funcionam as coisas na igreja. Portanto, vejamos algumas diferenças:

Na lei do mercado, existem contratos e as leis são bem rígidas, especialmente quando o cliente não cumpre com suas obrigações. Com um dia de atraso, o cliente já é castigado com juros e multas. No mercado nada é de graça. Tudo precisa ser pago. Também no mercado se vende de tudo. Conforme o texto de Apocalipse, na grande cidade da Babilônia, vendiam-se até “escravos e outros seres humanos”. E não assim que se diz que “cada pessoa tem seu preço”? Infelizmente esta é a lei que determina quase tudo em nossas cidades, desde a política (quando ela é dominada pelo “toma-la, dá cá”) passando pelo comercio e inclusive o mundo do crime. Por vezes, algumas igrejas também funcionam por esta lei. Como Comunidade Evangélica de Canoas temos resistido a esta lei. Pois se a adotássemos, algumas coisas seriam bem diferentes, por exemplo: as contribuições não seriam mais livres, mas valores estipulados; contribuições atrasadas teriam juros e multa, além de um cobrador para ligar e lembrar os membros do pagamento. Daí, também sepultamentos (e batismos, casamentos e confirmações) somente seriam feitos se a família estivesse rigorosamente em dia com as contribuições. Talvez até a Santa Ceia seria cobrada (poderia-se vender “uma ficha” na secretaria antes do culto e, na hora de vir para a Ceia no altar, alguém recolheria esta ficha). Você percebe o ridículo desta idéia? Pois é, coisas de mercado…

Na lei da igreja, é bem diferente. Nem lei ela é. É Evangelho. Busca-se viver pela graça. Por causa do reconhecimento do que Jesus fez por nós, vivemos em gratidão e contribuímos e ofertamos com alegria, responsabilidade e generosidade. Contudo, se alguém tenta se beneficiar da graça em proveito próprio e, com isso não contribui, é porque sua mente ainda não entendeu este maravilhoso Evangelho e ela só consegue viver pela lei do mercado.

Com qual lei você gostaria que nossa Comunidade continuasse existindo? Pense com carinho nisso.

Grande abraço,
Pastor Carlos

As fontes da cidade

Uma das maiores sedes das pessoas na atualidade, especialmente para quem vive nos grandes centros urbanos, é a ansiedade. E esta ansiedade está relacionada à correria, à pressa, ao nervosismo, à disputa constante, ao stress, à insegurança, ao medo, às preocupações com o pagamento das contas, à solidão, ao anonimato, etc…

Quando Jesus disse “se alguém tem sede, venha a mim e beba”, Ele não estava se referindo à sede de beber algo, à sede física, mas a sede espiritual, pois logo ele vai falar que, crendo nele, matamos nossa sede e ainda podemos ser fonte de água que mata a sede dos outros.

A fé em Cristo é um verdadeiro alento para todos, mas especialmente para quem vive ansioso em seu dia a dia. Não quer dizer que, porque temos fé em Jesus, nossos problemas e dificuldades vão sumir. Não. O trânsito na cidade vai continuar congestionado, mas, por causa desta fé em Cristo, terei muito mais paciência para enfrenta-lo. Os perigos de assaltos vão continuar existindo, mas terei muito mais coragem se tiver que passar por uma situação assim.

A grande questão que deve nos ocupar neste assunto é: Como é que as pessoas sedentas da cidade de Canoas podem ter acesso à água que Jesus oferece?

Sabemos pela própria explicação de Jesus que isso ocorre pela fé. Mas ainda assim persiste a dúvida: O que significa evangelizar as pessoas da cidade nos tempos de hoje?

Estou convencido de que PRECISAMOS SABER ACOLHER! E isso podemos fazer de muitas formas: recebendo as pessoas com muito amor e atenção, tendo tempo para ouvir o que elas tem para dizer, sentar com elas, ajuda-las nas suas necessidades, importar-se com elas, orar com elas e por elas, encaminhá-las para algum pequeno grupo da Comunidade, convidar para outros eventos e programações da Comunidade, telefonar para perguntar como vai, buscar em casa e levar para casa, se preciso for, …

Lembremos sempre do slogan da nossa Comunidade: “Aqui você pode compartilhar anseios e alegrias”. Os anseios são justamente tudo aquilo que nos causa ansiedade. É certo que em Canoas existem outras fontes da Água Viva (outras igrejas que também anunciam o Evangelho de Jesus e isto é muito bom). Mas queremos nos empenhar ao máximo para que cada vez mais as pessoas sedentas saciem na Comunidade Evangélica de Canoas sua sede através de Jesus. Estamos juntos nisso?

Grande abraço,
Pastor Carlos

Nunca vimos uma coisa assim!

A história da cura do paralítico de Cafarnaum termina com esta expressão de admiração e louvor a Deus: Nunca vimos uma coisa assim! Ele foi curado e perdoado por Jesus. Mas também é possível imaginarmos que a admiração da multidão tenha ocorrido por outros motivos:

- Nunca vimos uma compaixão como a que tinham aqueles quatro homens pelo paralítico;
- Nunca vimos uma persistência como a que tinham aqueles quatro homens diante dos obstáculos pelo acúmulo de pessoas em torno de Jesus.
- Nunca vimos um trabalho de equipe tão criativo como fizeram aqueles quatro homens para colocarem o paralítico diante de Jesus, pelo teto.
- Nunca vimos tamanha fé para que o paralítico fosse curado. Fé que os quatro homens tinham em Jesus, e que foi percebida por Ele (v. 5)

Esta bela história narrada nos Evangelhos pode ser uma ótima inspiração para qualquer trabalho diaconal da nossa Comunidade em meio à nossa cidade.
Em primeiro lugar constatamos com facilidade que existem muitas pessoas em Canoas que precisam ser levadas até Jesus.
As necessidades delas são bem diversificadas: necessidades de saúde, de alimento espiritual, de consolo, de educação, de atenção, de orientação…e do Evangelho.

Em segundo lugar, os “métodos” utilizados pelos quatro homens podem servir de inspiração para o nosso trabalho diaconal. O ponto de partida é a compaixão, pois sem ela não teremos a motivação necessária para ajudar as pessoas. Persistência é algo que não pode faltar neste serviço ao próximo pois os obstáculos são enormes e de todo tipo e ordem. O trabalho em equipe, as parcerias são preciosa ferramenta para superar a maior parte das dificuldades. Fico imaginando que na história bíblica uns motivavam os outros: “vamos lá, vai dar certo!!” E por fim a importância da fé em Jesus. Ele é que tem o poder da cura e do perdão dos pecados.

Prezada Comunidade: Neste ano de 2014 em que a IECLB apresenta este tema do ano relacionado à Missão Urbana, não podemos perder tempo para abraçarmos as famílias da Rua da República (Comunidade da Tia Cleusa) e levá-las cada vez mais à presença de Jesus, como fizeram os quatro amigos do paralítico.

Grande abraço,
Pastor Carlos